Huelva.- Al norte de la provincia de Huelva, en pleno corazón del Parque Natural de Aracena y picos de Aroche se encuentra Aracena, cabecera de partido judicial de una comarca en la que el cerdo ibérico es esencial para entender la historia y vida de su gente.
Aracena es una ciudad de visita monumental obligada. La Gruta de las Maravillas en el principal exponente de su riqueza turística, que se complementa con otros edificios de corte medieval, como su Castillo, y un patrimonio humano y gastronómico heredado del trabajo de siglos en las dehesas que la rodean.
Esta riqueza inherente al Cerdo Ibérico ha sido también uno de los principales atractivos de una comarca que se autodefine como la genuina cuna del jamón ibérico. El Museo del Jamón, Centro de Interpretación del Cerdo ibérico, constituye un símbolo de reconocimiento de nuestra ciudad a un sector económico de gran importancia para el Parque Natural Sierra de Aracena.
El cerdo ibérico constituyó la base económica y alimenticia para muchas familias de esta tierra, que dieron forma a la cultura del ibérico de la que ahora disfrutamos sus descendientes. Ya lo dijo el genial Lope de Vega en uno de sus versos:
Con el paso de los siglos, y a partir de finales del siglo XIX, la producción familiar dió paso a la proliferación de las primeras fábricas, salas de despiece, mataderos y secaderos a lo largo del pasado siglo. Hoy día, con la implantación de las nuevas tecnologías se ha conformado un tejido empresarial basado en el cerdo ibérico con capacidad de colocar productos de la más alta calidad en los mercados internacionales.
La expectación y gran acogida que supuso la primera edición de la Feria del Jamón y del Cerdo Ibérico, celebrada en 1996, marcó el inicio del proyecto del Museo del Jamón de Aracena. Miles de personas acudieron ese primer año hasta nuestra ciudad para disfrutar de las excelencias de este producto, en lo que supuso el inicio de una cita que cada año sigue creciendo.
Desde el Ayuntamiento de Aracena, consciente de la evolución en la que se encuentra el sector del cerdo ibérico en los últimos tiempos y atendiendo a la creciente demanda del turismo de interior se planteó un modelo de museo diferente al resto, un centro de interpretación capaz de servir de referencia y homenajear a la industria porcina y a todos aquellos hombres y mujeres anónimos que iniciaron una actividad que ha marcada la vida de toda una comarca. Este museo debía ser un escaparate de la cultura popular que atesoran los pueblos de nuestro Parque Natural, desconocida por muchos pese a la fama mundial de jamón ibérico.
El Museo del Jamón de Aracena ocupa un céntrico edificio de la ciudad, construido a principios de los años 70 del pasado siglo para acoger un Museo Etnográfico que, finalmente, nunca se puso en marcha. Tras ser utilizado como Casa Consistorial, el nuevo Centro de Interpretación del Cerdo Ibérico aracenés le ha conferido la utilidad con la que se edificó tres décadas antes.
Pero el proyecto necesitaba de fondos para afrontar la iniciativa. La remodelación del propio edificio así como la dotación de contenidos, una vez realizado el concurso de ideas, hizo necesaria la búsqueda de financiación, que contó con un importante apoyo de la Administración, tanto estatal a través de la Dirección Provincial del Servicio Estatal Público de Empleo (antiguo INEM), como autonómica de la Junta de Andalucía, a través de la Consejería de Turismo, Comercio y Deportes o de la Consejería de Agricultura y Pesca, quien mediante el GDR “ Sierra de Aracena y Picos de Aroche” ha dado el impulso final a este proyecto, hoy hecho realidad. El presupuesto total ha ascendido a algo más de 600.000 euros.
El Museo del Jamón no sólo realiza un recorrido pormenorizado por todo lo concerniente al cerdo ibérico, sino que
también ha diversificado su oferta con otros dos servicios perfectamente inscritos en la cultura del cerdo ibérico que se transmite en este centro:
- La tienda, exposición de productos derivados del cerdo ibérico permite al visitante adquirir jamones y embutidos de primera calidad
- El mesón, restaurante que ocupa una de las alas del edificio oferta una extensa carta de platos en los que el ibérico es el protagonista.
El Museo del Jamón se inauguró el 8 de junio del 2005 por los Consejeros de Agricultura de las Juntas de Andalucía y Extremadura y desde entonces ha registrado más de 69.000 visitas. Un recorrido por sus distintas salas nos lleva a rincones en los que Aracena y su patrimonio son los protagonistas; a un espacio dedicado exclusivamente a la dehesa, el mejor ejemplo del respeto entre el hombre y la naturaleza; también podremos conocer la historia del cerdo en las distintas civilizaciones y el ritual de la matanza, tanto de la artesanal como la industrial, que nos invitarán a disfrutar de toda la exquisita gastronomía del ibérico.
La apuesta no ha sido fácil, pero este Museo del Jamón de Aracena está en disposición de conseguir una serie de objetivos entre los que destacan:
- La creación de un punto de encuentro de carácter industrial y turístico para un mayor acercamiento entre ambos sectores.
- La divulgación de la cultura del cerdo ibérico en el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche.
- La muestra y degustación de productos derivados del cerdo ibérico.
- La promoción del sector ibérico y, por supuesto, del turismo.
- La creación de un itinerario turístico en Aracena que una la Gruta de las Maravillas y otros enclaves de interés con el Museo.
- La creación de siete puestos de trabajo directos, con la inserción laboral de jóvenes provenientes de cursos de formación subvencionados por la Consejería de Empleo y Desarrollo Tecnológico.
Desde el Ayuntamiento de Aracena consideramos que la apuesta por los recursos endógenos en las zonas rurales es el principal baluarte para garantizar un futuro más próspero para su gente. Los buenos resultados obtenidos durante los primeros meses de vida del Museo del Jamón de Aracena demuestran que iniciativas de este tipo pueden y deben conformar una base para el desarrollo sostenible de una tierra en la que el cerdo ibérico marca el ritmo de vida de buena parte de sus habitantes.
Ya saben, visiten el Museo del Jamón de Aracena e introdúzcanse de lleno en el abanico de sabores y olores de los derivados del cerdo ibérico, porque podemos presumir (sin ser presuntuosos) del mejor jamón del mundo.
Fuente AyuntamientoAracena
